כותנה

הכותנה היא צמח שדה הידוע בסיביו הלבנים והטבעיים המיועדים לשימושים רבים. הכותנה גדלה במקומות רבים בעולם, כולל ישראל, ונחשבת לצמח שניתן לנצל כמעט את כל חלקיו לצרכים מסחריים שונים. צמח הכותנה מבצע האבקה עצמית או הדדית (בעזרת צמחים סמוכים), אך נעזר גם בחרקים להאבקה. הכותנה נזרעת בסוף החורף ובתחילת האביב, וההלקטים שלה הופכים בשלים במהלך הסתיו. לפני קטיפתה מתבצעות לרוב פעולות לעידוד השילוך – נשירת עלי הכותנה – מה שמקל על השגת יבול נקי.

הקטיף, שנעשה היום בצורה ממוכנת בלבד, מתרחש בסתיו לפני תחילת החורף. בישראל גדלים שדות כותנה בגליל העליון, בעמקים הצפוניים ובאזור לכיש.